De Redactia 
Sursa foto: Getty Images
Asociația absolvenților de la West Point a decis să anuleze ceremonia de decernare a premiului Sylvanus Thayer, care urma să îi fie acordat actorului Tom Hanks la finalul lunii septembrie. Distincția este oferită, în mod tradițional, personalităților care nu au urmat cursurile academiei militare, dar care exemplifică valorile „Duty, Honor, Country”.
Decizia a fost comunicată printr-un e-mail semnat de colonelul în rezervă Mark Bieger, președintele și CEO al organizației, fără ca acesta să precizeze dacă anularea vizează doar ceremonia sau dacă premiul nu va mai fi acordat deloc. „Această hotărâre permite Academiei să-și continue concentrarea pe misiunea sa de bază: pregătirea cadeților pentru a conduce, a lupta și a câștiga ca ofițeri în Armata Statelor Unite”, a explicat Bieger.
Tom Hanks, cunoscut pentru roluri iconice în filme precum „Saving Private Ryan” și „Forrest Gump”, a fost anunțat în iunie ca laureat al premiului. Actorul, recompensat în trecut cu Medalia Prezidențială a Libertății de către Barack Obama, s-a remarcat prin implicarea sa în susținerea veteranilor americani și a familiilor acestora. Hanks a fost purtător de cuvânt pentru memorialul celui de-al Doilea Război Mondial din Washington și a sprijinit numeroase inițiative dedicate militarilor retrași din activitate.
Decizia de acum vine însă într-un context politic tensionat. Hanks, un critic al fostului președinte Donald Trump și susținător al actualului președinte Joe Biden, a fost ținta unor atacuri din partea taberei republicane, inclusiv pentru aparițiile sale satirice în emisiunea „Saturday Night Live”. În acest climat polarizat, anularea ceremoniei a stârnit speculații privind presiunile politice care ar fi putut influența hotărârea asociației.
Actorul a descris anterior onoarea drept „pur și simplu uimitoare”, afirmând că moștenirea West Point reprezintă „un exemplu puternic pentru toți americanii” și că recunoașterea este pentru el atât umilitoare, cât și semnificativă.